John Fisher reagiert auf Leichtathletik-Fans, die „Sell the Team“-T-Shirts tragen

Heutzutage sieht es so aus, als ob Leichtathletik-Fans genauso oft grüne T-Shirts mit der Aufschrift „Verkaufen“ tragen wie die kultigen grünen Kelly-Trikots der Franchise.

Diese von A's-Fans hergestellten und vertriebenen T-Shirts werden aus Protest gegen den möglichen Umzug des Teams durch Besitzer John Fisher nach Las Vegas getragen. Sie werden bei Baseballspielen oft mit „Sell the Team“-Rufen begleitet, die im Coliseum, aber auch auf der anderen Seite der Bay Bridge im Oracle Park und sogar beim MLB All-Star Game 2023 in Seattle laut zu hören sind.

Fisher hat die T-Shirts gesehen und die Sprechchöre gehört. In einem Exklusivinterview am Mittwoch fragte ihn Raj Mathai von NBC Bay Area, ob es verletzend sei, diese T-Shirts zu sehen und diese Gesänge zu hören.

„Natürlich“, sagte Fisher. „Es zeigt, dass die Fans die Mannschaft mit Leidenschaft behalten wollen und dass sie sauer auf mich sind, weil ich ihnen diesen Traum genommen habe. Und in diesem Sinne übernehme ich Verantwortung und fühle mich dabei schlecht.

„Ein Teil von mir sieht tatsächlich so aus und sagt, dass Oakland-Fans großartige Fans sind und dass in unserer Fangemeinde eine unglaubliche Leidenschaft herrscht. Und wenn ich sehe, dass diese Leidenschaft – auch wenn sie zufällig gegen mich gerichtet ist –, irgendwie eine ironische Wendung hat, kann ich die Leidenschaft irgendwie wertschätzen, auch wenn sie manchmal verletzend ist.“

Die Fans von A sendeten am 13. Juni eine Botschaft an die Eigentümer, indem sie im Rahmen eines organisierten „umgekehrten Boykotts“ das Coliseum für ein Spiel gegen die Tampa Bay Rays füllten. Über 27.000 Fans besuchten dieses Spiel – ein großer Sprung gegenüber der durchschnittlichen Besucherzahl des Teams von 10.552 Fans pro Spiel – und zogen die „Verkaufen“-T-Shirts an, während sie denselben Satz skandierten.

„Meine Botschaft an seine Fans lautet: Hey, wir haben unglaublich viel Großartiges für dieses Team geleistet“, sagte Fisher zu Mathai. „In den letzten 20 oder 18 Jahren waren wir Teil des Teams, die A's haben es sechs Jahre lang in die Playoffs geschafft. Wir hatten auf dem Weg dorthin einige großartige Spieler. Wir haben am Kolosseum Änderungen vorgenommen. Wir haben sehr viel getan, um wirklich auf die Fans zuzugehen und ein guter Verwalter der Franchise zu sein.

„Und wissen Sie, es tut mir leid, dass es nicht geklappt hat.“

Die A's haben in dieser Saison mit 36-91 die schlechteste Bilanz im Baseball. Die Fans sahen in den letzten Jahren zu, wie sich das Front Office von All-Star-Talenten wie Marcus Semien, Sean Murphy, Matt Olson und Matt Chapman trennte. Tony Kemp ist der einzige Spieler, der noch im Kader des Playoff-Teams 2020 von Oakland steht.

Während die Eigentümergruppe auf einen möglichen Umzug nach Las Vegas hinarbeitet, sorgt die treue Fangemeinde in Oakland dafür, dass ihre Stimme gehört wird. Und gesehen – in Form von grünen „Sell“-Shirts.

„Es ist eine schwierige Aufgabe, ein Team zu verlegen, insbesondere aus einer Gegend, in der man aufgewachsen ist“, sagte Fisher zu Mathai. „Aber am Ende des Tages hatte ich das Gefühl, dass Las Vegas dem Team und den A's die besten Chancen auf Erfolg bot, die beste Chance, ein neues Stadion zu bauen und den Oakland- oder Leichtathletik-Fans sozusagen zu bieten, wo immer sie auch sein mögen Wissen Sie, es ist die Gelegenheit, großartige Spieler zu sehen und zu wissen, dass sie langfristig im Team bleiben können.“