Netball-Weltmeisterschaft 2023: Wie der pensionierte Australier Diamond Ash Brazill dazu beitrug, Netball für schwule Mädchen attraktiver zu machen

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Es ist nicht ungewöhnlich, dass Profisportler sagen, dass sie ihren Sport an einem besseren Ort verlassen wollen als zu Beginn. Aber für Dual-Code-Star Ash Brazill, die am Montag (AEST) ihre Netball-Karriere mit einem Weltmeistertitel beendete, geht es noch etwas tiefer.

Nach 13 Saisons im nationalen Wettbewerb und 29 Länderspielen für Australien hofft Brazill, dass sie dazu beigetragen hat, das Aussehen des Netballs zu verändern, damit schwule Mädchen keine Scham oder Besorgnis empfinden, wenn sie ein Netball-Kleid den Fußballschuhen vorziehen.

Ash Brazill war hocherfreut, ihre Karriere mit einem Weltmeisterschaftssieg beenden zu können.Quelle: Getty

„Als ich anfing, war ich definitiv ein Außenseiter und wusste nicht wirklich, wo ich im Netball hingehörte“, sagte Brazill, der auch für Collingwood in der AFLW spielt.

„Weißt du, ich hatte nicht den blonden Pferdeschwanz mit der Schleife im Haar und hätte lieber Shorts als ein Kleid getragen.

Geva Mentor (England) und Ash Brazill (Australien) waren Super-Netball-Teamkollegen in Collingwood, aber Rivalen bei der Weltmeisterschaft am Sonntag in Kapstadt.Quelle: Gallo

„Und als ich in den Fußball ging und hörte, wie [die Leute] die Mädchen fragten: ‚Warum haben sie aufgehört, Netball zu spielen?‘, hatte ich oft das Gefühl, nicht dazuzugehören.“

In einem Gespräch mit diesem Impressum vor der Weltmeisterschaft sagte Brazill, sie wolle immer nur für ihre Leistungen auf dem Platz bekannt sein.

„Ich wollte nicht die schwule Sportlerin sein“, sagte sie.

„Ich wollte einfach als die beste Außenverteidigerin der Welt bekannt sein, und das war mein Ziel. Aber seit ich Kinder habe, ist es für mich etwas Großes und etwas, worauf ich wirklich stolz bin und meine Geschichte teilen möchte.“

Brazill ist im australischen Netball eine herausragende Persönlichkeit, seit sie 2010 ihre Karriere auf höchstem Niveau bei den NSW Swifts begann, bevor sie vier Jahre bei West Coast Fever verbrachte und dann 2017 zu Collingwood Netball wechselte, wo sie als Co-Kapitänin endete.

Christine Granger, Geschäftsführerin von Proud 2 Play, einer gemeinnützigen Organisation, die mit Netball Victoria zusammenarbeitet, um die Integration von LGBTQI+ in den Sport zu fördern, sagte, Netball sei in der Vergangenheit nicht als sicherer Ort für die Gemeinschaft angesehen worden.

„Es wurde sozusagen als eine Art hyperfemininer Raum angesehen und mit einem ganz bestimmten Bild verknüpft“, sagte Granger.

„Ich denke, aus der Sicht einer Frau ist es das genaue Gegenteil von AFL. Ich denke also, dass eine Reihe von Organisationen erkennen, dass dies etwas ist, das angegangen werden muss, und dass sie sich dafür einsetzen [durch Inklusionsstrategien].

Granger fügte hinzu, dass die Bedeutung von LGBTQI+-Spielern, wie beispielsweise Brazills Erfolg auf höchstem Niveau, einen großen Einfluss gehabt habe.

„Es bedeutet, dass sich die Menschen hoffentlich wohler fühlen, sie selbst zu sein, und es trägt dazu bei, die Erzählung im Gespräch zu ändern und sie alltäglicher zu machen“, sagte Granger.

Ash Brazill während des australischen WM-Finales gegen England.Quelle: Getty

Nachdem die Diamonds die Weltmeisterschaft gewonnen hatten, scherzte Brazill, dass sie diesen Sport nie wieder ausüben könne.

„Die Tatsache, dass wir hier als Weltmeister stehen, ich könnte mir kein besseres Ende wünschen.“ Ich werde nie wieder Netball spielen – wie kann ich das toppen?“, sagte sie zu World Netball.

Brazill hatte ein turbulentes letztes Jahr als Kapitän von Collingwood, insbesondere nachdem der Verein Mitte der Super Netball-Saison bekannt gab, dass er seine Lizenz in der Liga nicht verlängern würde.

Sie sagte, der Weltcup-Sieg bedeute, dass ihre Karriere mit einer letzten positiven Wendung endete.

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