NFL-Trikotnummern: Der beste Spieler, der alle 101 Optionen trägt

Die NFL-Offseason liegt in der jährlichen Flaute zwischen dem Höhepunkt der Action auf dem freien Agentur-/Handelsmarkt und dem Draft. Das jährliche Ligatreffen im letzten Monat hat weitere Spekulationen und Rhetorik über die Zukunft der ehemaligen MVPs Aaron Rodgers und Lamar Jackson angeheizt, aber der Status von keinem der Quarterbacks für die Saison 2023 ist noch geklärt.

Aber wir haben eine kleine Neuigkeit aus Phoenix erhalten: Der Vorschlag der Philadelphia Eagles, dass Spieler – abgesehen von den Linemen – zum ersten Mal seit fünf Jahrzehnten wieder die Trikotnummer 0 tragen dürfen, wurde von den Eigentümern genehmigt.

Während wir also abwarten, wer die NFL-Version von „Agent Zero“ übernimmt, gibt es keinen besseren Zeitpunkt, über diejenigen nachzudenken und sie zu würdigen, die – größtenteils – zum Synonym für die anderen 100 Trikotnummern der NFL geworden sind (und nein, das ist kein Tippfehler). ). Mit ein paar Freiheiten gestreut, meine Stimme für den besten Mann der Liga pro Ganzzahl (Sternchen kennzeichnen Pro Football Hall of Famers):

Zero sieht auf Blitz, dem Maskottchen der Seattle Seahawks, schick aus. Und Jacksonville Jaguars WR Calvin Ridley und New York Giants WR Parris Campbell, beide Neulinge in ihren Teams, wurden für die Saison 2023 bereits mit 0 bewertet. Aber bei allem Respekt vor ihnen – und Oldtimern wie Johnny Clement, Johnny Olszewski und Obert Logan – gilt die Anerkennung vorerst dem gefeierten amerikanischen Schriftsteller. Warum? Sehen oder lesen Sie „Paper Lion“, das auf Plimptons Ausflug in den partizipativen Journalismus basiert, während er während ihres Trainingslagers 1963 kurzzeitig als Ersatzquarterback für die Detroit Lions fungierte.

„Aught Oh“ war ein zehnmaliger All-Pro-Center für die Oakland Raiders. Seine Karriere umfasste 223 aufeinanderfolgende Starts, wobei er von der Eröffnungssaison 1960 bis zur Saison 1974 als Silber- und Schwarzspieler fungierte. Otto und der ehemalige Houston Oilers Pro Bowl WR Ken Burrough werden für immer mit der Doppel-Null in Verbindung gebracht, es sei denn, die NFL bringt sie wieder in Umlauf.

Der 17-jährige NFL-Star warf mehr als 70.000 Profi-Yards, wenn man seine sechs Saisons in der Canadian Football League berücksichtigt.

Wenn der MVP der Liga von 2016 keinen weiteren Down spielt, wird er mit den siebtmeisten Passing Yards (62.792) in der NFL-Geschichte abschließen.

Bronko Nagurski war in den 1930er Jahren eine Legende der Chicago Bears, eines der berühmten „Monster of the Midway“ und einer der am meisten gefürchteten Spieler der aufstrebenden Liga. Es ist unmöglich, ihn wirklich mit QB Russell Wilson zu vergleichen, und letzterer muss im zweiten Jahr bei den Denver Broncos eine gute Leistung zeigen, um seinen Anspruch auf Platz 3 zu festigen.

In seiner Blütezeit war er landesweit beliebter und dreimaliger MVP. Seine Leistungen auf dem Spielfeld verdienen nach wie vor unser Lob, auch wenn sein Ruf in den letzten Jahren einen verdienten Rückschlag erlitten hat.

Der „Golden Boy“ war ein Dreh- und Angelpunkt der Green Bay Packers der 1960er Jahre. Als Running Back und Kicker führte der Gewinner der Heisman Trophy 1956 die NFL in drei aufeinanderfolgenden Saisons (1959–61) in der Punktewertung an – seine 176 Punkte im Jahr 1960 waren ein Rekord, der mehr als vier Jahrzehnte lang Bestand hatte, obwohl er zu einer Zeit aufgestellt wurde, als die Teams noch nicht ganz so erfolgreich waren spielte 12 Spiele der regulären Saison.

Jay Cutler, Baker Mayfield, Mark Sanchez ... Entschuldigung, aber Sie hatten von dem Moment an, als Sie in der ersten Runde gedraftet wurden, keine Chance mehr. Nein, Nr. 6 wird immer untrennbar mit dem größten Spieler der Ligageschichte verbunden sein. Ja, ich habe es gesagt.

Es gibt viele Elway-Truthers da draußen und das zu Recht. Die Broncos-Legende gilt nach wie vor als einer der drei besten Quarterbacks aller Zeiten.

Sie fragen sich, was ein zweifacher MVP zu seinem sagenumwobenen Lebenslauf hätte beitragen können, wenn er nicht fast ein Jahrzehnt in der USFL verbracht hätte oder Joe Montana unterstützt hätte.

Als einer der produktivsten und präzisesten Passspieler aller Zeiten würde der 13-fache Pro Bowler die meisten bedeutenden Passrekorde der Liga halten … wenn Tom Brady nicht gewesen wäre.

Ja, sein Rekord in der regulären Saison liegt bei 117-117. Aber die Giants gewinnen ihre beiden letzten Lombardi Trophies nicht ohne Mannings unvergessliche Super Bowl MVP-Leistungen.

Vielleicht wären Fitzgeralds Zahlen, die Brees unter den Wide Receivern, weitaus mehr wertgeschätzt worden ... wenn Jerry Rice sie nicht verschleiern würde. Aber Fitz war 17 Saisons lang ein Star, und seine Leistung in der Nachsaison 2008 in vier Spielen gehört nach wie vor zu den bemerkenswertesten Playoff-Läufen aller Zeiten.

Über den GOAT lässt sich nicht streiten – umso erstaunlicher, wenn man bedenkt, dass Terry Bradshaw, Joe Namath, Aaron Rodgers und Roger Staubach alle im Jahr 12 zu Legenden wurden. Auch Bob Griese, Jim Kelly, Kenny Stabler und die Seahawks-Fans sind nicht allzu schäbig.

Wenn Sie einfach über den größten reinen Passspieler aller Zeiten diskutieren möchten, könnte Marino ganz oben auf der Liste stehen. Seine MVP-geprägte Kampagne von 1984 könnte immer noch die beste sein, die jemals ein Quarterback hervorgebracht hat.

Als erster überragender Receiver der NFL waren seine Zahlen im Vergleich zu denen seiner Kollegen von 1935 bis 1945 deutlich ruthianisch. Hutsons 99 Karriere als Touchdown-Spieler stellten einen Rekord dar, der 44 Jahre lang bestehen blieb, bis ihn Steve Largent 1989 brach. Largent trat jedoch nicht auf und spielte auch nicht auf Safety ... was Hutson tat.Lobende Erwähnung – Otto Graham: Als einer der renommiertesten Sieger des Footballs führte er die Cleveland Browns in allen zehn seiner Saisons (vier in der AAFC, sechs in der NFL) zum Meisterschaftsspiel (sieben Siege). Leider teilte Graham seine Karriere in den Kleidern 14 und 60 auf.

Mit einer Entschuldigung an Bart Starr und Steve Van Buren (aber nicht an Tim Tebow) gehört der 15. Platz nun Mahomes – dem spektakulärsten Werfer seiner Zeit und Gewinner von zwei Liga- und zwei Super Bowl-MVPs. Und jede Menge Zeit, seine wachsende Erfolgsliste zu erweitern.

„Joe Cool“ kann nicht mit Bradys sieben Super-Bowl-Ringen mithalten, aber seine Anhänger werden feststellen, dass er während seiner vier Einsätze bei den San Francisco 49ers nie einen verloren hat. Sein Passer-Wert von 127,8 am Super Sunday ist ein Rekord, und Montana, dreimaliger Super Bowl MVP, war auch ein verdammt guter Spieler der regulären Saison – er wurde zweimal zum MVP der Liga ernannt.

Andere, die 17 trugen, hatten größere Karrieren, darunter Harold Carmichael und Philip Rivers, gefolgt von Davante Adams und Josh Allen. Aber sie übertrumpfen nicht die historische Bedeutung von Williams, dem ersten schwarzen Quarterback, der den Super Bowl gewann – und das auf umwerfende, mutige Art.

Immer noch der einzige Spieler, der fünf Mal die MVP-Auszeichnung der Liga gewonnen hat.

Selbst dreimaliger MVP und nach den meisten Berichten der Pate der Quarterback-Position.

Es braucht einen besonderen Mann, um Ed Reed, den wahrscheinlich größten Free Safety aller Zeiten, zu übertrumpfen. Aber „besonders“ beschreibt Sanders erst am Anfang, einen unvergleichlichen Running Back, der im Laufe seiner glühenden zehnjährigen Karriere durchschnittlich mehr als 1.500 Rushing Yards pro Saison erzielte.

Wenn Sie Deion Sanders erwartet hätten, nun ... bleiben Sie dabei? Aber LT musste in die Liste aufgenommen werden, nachdem er in seiner MVP-Saison 2006 den Rekord von 31 Touchdowns in einer Saison erzielt hatte, und ist nach wie vor der einzige Spieler mit mehreren Saisons, in denen er 2.300 Yards vor dem Angriffspunkt erreichte.

Paul Krauses Rekord von 81 Interceptions ist bemerkenswert ... aber nicht auf dem Niveau von Smiths Rekord von 18.355 Rushing Yards.

Wir hoffen, dass ihm seine 20 Karriere-TDs außerhalb der Rückkehr schließlich den Zutritt in die Halle verschaffen, da es in diesem Aspekt des Spiels niemanden gab, der besser war.

Der 12-fache Profi-Bowler kann sich kaum vor seinen DB-Kollegen Willie Brown, Ty Law, Darrelle Revis, Willie Wood und Charles Woodson durchsetzen – obwohl Woodson sich vielleicht durchgesetzt hätte, wenn er seine besten Jahre in Green Bay nicht auf Platz 21 verbracht hätte.

Der dreifache All-Pro war größtenteils das Gesicht (und die Stimme) von Seattles „Legion of Boom“, der größten Verteidigung des 21. Jahrhunderts.

Woodson ist ein All-Pro sowohl im Corner- als auch im Safety-Bereich und Stammspieler der legendären Verteidigung der Baltimore Ravens im Jahr 2000. Darüber hinaus wurde er als Mitglied der All-Time-Teams zum 75. und 100. Jubiläum der NFL geehrt.

Wenige Safetys haben jemals so viel Vorsprung wie dieser achtmalige Pro Bowler, der in drei Denver Super Bowl-Teams in der Startelf stand, darunter auch beim aufeinanderfolgenden Meister von 1997–98.

Als vollendeter Allround-Back, der in seiner 12-jährigen Karriere durchschnittlich knapp 1.600 Yards vor dem Angriff pro Jahr schaffte, schiebt Faulk mit Adrian Peterson und Chris Johnson zwei 2.000-Yard-Rusher aus dem Weg.

Wie Faulk teilte „ED“ seine Karriere größtenteils zwischen den Rams und den Colts auf, obwohl Dickerson nicht den gleichen kollektiven Erfolg hatte. Dennoch hinterlassen vier rasante Titel – drei davon mit mehr als 1.800 Yards – und ein Ligarekord von 2.105 am Boden im Jahr 1984 ein ziemlich schönes Erbe.

Seine ersten vier Saisons waren so gut wie die aller anderen, bevor eine Knieverletzung ihn in einen starken Niedergang und einen vorzeitigen Rücktritt stürzte. Davis war in drei seiner ersten vier Saisons All-Pro und MVP des Super Bowl 32. 2008 war er MVP der Liga, als er 2.476 Yards (einschließlich Nachsaison) lief.

Er war der erste Spieler, der fünf aufeinanderfolgende 1.000-Yard-Rushing-Saisons absolvierte, und er war der beste Back der 1960er-Jahre ... nicht Jim Brown genannt, der einzige Mann, der mehr Yards gelaufen war als Taylor, als er nach der Saison 1967 in den Ruhestand ging. Aber Taylors vier Ringe, alle mit den Packers, vervierfachen Browns Zählung.

Die Running Back-Version von Nr. 12, 32 wurde von Marcus Allen, Ottis Anderson, Franco Harris, Edgerrin James und OJ Simpson getragen. Aber hier geht es unbestreitbar um Brown, der weiterhin berechtigt ist, der größte Läufer in der Geschichte der Liga und vielleicht der beste Nicht-Quarterback zu sein. Als achtmaliger All-Pro führte der bärenstarke Außenverteidiger in acht seiner neun Spielzeiten die Liga im Rushing an und bleibt der einzige Spieler, der während seiner gesamten Karriere durchschnittlich 100 Yards pro Spiel (104,3) schaffte.

Als bester Quarterback und Punter seiner Zeit war er auch ein hervorragender Safety und führte Washington zu zwei Titeln (1937, 1942).

Während seiner Anfangsjahre bei den Bears war Payton eine Ein-Mann-Bande und überholte Brown als Rushing King aller Zeiten, bevor Smith ihm 2002 die Krone entriss. Payton wurde sowohl in den 1970er- als auch in den 1980er-Jahren zum All-Decade-Spieler ernannt und ist Chef und Anführer Er ist den anderen RB-Koryphäen Earl Campbell, Joe Perry und Thurman Thomas um Längen voraus.

Es gelang ihm, sich zu profilieren, obwohl er in den 1990er Jahren in schrecklichen Cardinals-Teams spielte. Der All-Decade-Star spielte Corner und Safety, während er seine Karriere bei den „Greatest Show on Turf“ Rams beendete.

Weitaus mehr als der Erfinder des „Lambeau Leap“ war die Canton-bound Safety ein Eckpfeiler der Verteidigung der Packers in den 1990er Jahren.

Da ist er. Sanders hat sich immer der Nummer 21 angeschlossen, trug aber in seinen letzten beiden Spielzeiten die Nummer 37 – in seinem Alter, als er zu den Ravens wechselte, als er seine bevorzugte Nummer nicht von seinem DB-Kollegen Chris McAlister verdrängen konnte. Und wenn das ein wenig kitschig erscheint, was auch immer – ich freue mich, diese Liste mit Tomlinson und Sanders statt mit Sanders in Kombination mit Shaun Alexander, Lester Hayes, Jimmy Johnson, Rodney Harrison oder Doak Walker zusammenzustellen.

Für Anhänger von Arnie Herber – der Quarterback von Green Bay aus den 1930er-Jahren trug eine ganze Reihe von Nummern (einschließlich 38) – sorry, aber diese Stimme geht an Rogers, eine reine 38 ... und der einzige Mann, der 1981 vor Lawrence Taylor gedraftet wurde. Und Rogers war solide und erzielte in sieben Saisons zwischen New Orleans und Washington durchschnittlich mehr als 1.000 Rushing Yards.

Er ist der profilierteste Spieler der ungeschlagenen Miami Dolphins von 1972 und belegt mit seinen 297 Rushing Yards am Super Sunday den zweiten Platz hinter Harris. Csonkas 145 Yards im Super Bowl 8 waren ein damaliger Rekord und brachten ihm die Auszeichnung als MVP des Spiels ein.

Da Gale Sayers ein deutlicher Vorwand ist, bedarf es hier keiner Erklärung.

In einer Zeit, in der Arbeitspferde auf der Strecke geblieben sind, ist Kamara ein Sinnbild für den zeitgenössischen Wert auf Vielseitigkeit. In seinen sechs Spielzeiten hat er durchschnittlich fast 1.500 Yards und 12 TDs aus dem Scrimmage geschafft, obwohl er nur zwei Drittel der Zeit in der Startelf stand.

Bester Defensive Back aller Zeiten? Es sei Ihnen verziehen, wenn Sie vergessen haben, dass der wohl härteste Safety der Super-Bowl-Ära seine Karriere als ewiger Pro-Bowl-Corner begann.

Größte starke Sicherheit aller Zeiten? Nennen Sie einen Besseren als diesen menschlichen Wärmesucher. Einer der ganz wenigen Safeties, die zum Defensivspieler des Jahres gekürt wurden.

Er ist vielleicht nicht so gut in Erinnerung geblieben wie der MVP des Super Bowl 17, John Riggins. Aber es gab nur sehr wenig Abwechslung von Brown zu Kelly, die nach dem Rücktritt des Superstars im Sommer 1966 das Rückfeld von Cleveland übernahm. Kelly war die nächsten drei Saisons All-Pro, bevor er schließlich den Weg zu einer Goldjacke fand.

Er ist einer der besten DBs und Returner der Geschichte und liegt mit 79 INTs nur hinter Krause.

Wenn Sie in den 1980er Jahren mit der NFL aufgewachsen sind, waren Raiders TE Todd Christensen, Cardinals S Tim McDonald und Chargers RB Chuck Muncie bekannte Figuren. Aber wenn Sie in den 1980er-Jahren mit der NFL aufgewachsen sind, werden Sie die „46-Verteidigung“ der Bears, die von Koordinator Buddy Ryan wegen Planks Wildheit – und Trikotnummer – so benannt wurde, immer zu schätzen wissen.

Vielleicht wird er individuell nicht genug geschätzt, obwohl er eine zentrale Figur in Pittsburghs berühmter „Steel Curtain“-Verteidigung ist. Aber es gibt nicht viele Spieler, die die NFL zwingen, ihr Regelwerk neu zu schreiben, aber das tat sie, weil der Defensivspieler des Jahres 1975 die Receiver so körperlich dominierte. Mit der 1978 eingeführten „Mel-Blount-Regel“ durften die Verteidiger sie nicht mehr weiter als 5 Yards nach unten stoßen.

Als einer der allerletzten reinen Außenverteidiger war der dreifache Super-Bowl-Champion maßgeblich an Emmitts Smiths Erfolg in Dallas beteiligt und auch selbst eine unterschätzte Waffe, da er in seiner elfjährigen Karriere fast 300 Pässe fing.

Er kam 1962 zu Washington und machte das Franchise zum letzten in der NFL, das integriert wurde. Nachdem er vom Running Back zum Flanker gewechselt war, war er 1963 der erste, der in Folge Empfangssaisons über 1.300 Yards erzielte.

Der siebenfache All-Pro wurde zweimal zum Defensivspieler des Jahres gekürt und gehört zu Chicagos stolzer Abstammung von Star-Middle-Linebackern. Auch der Anker der berühmten „46-Verteidigung“ der Bears.

Der fünffache All-Pro ist auch Teil von Chicagos stolzer Abstammung von Star-Middle-Linebackern und vielleicht der Beste seiner Ära in den 1960er Jahren.

Der siebenmalige All-Pro, der zweimal zum Defensivspieler des Jahres gewählt wurde, begründete die bereits stolze Linie der Star-Middle-Linebacker der Ravens. Auch der Anker der berühmten Verteidigung von Baltimore im Jahr 2000 und der MVP des Super Bowl 35.

Harry Carson und Randy Gradishar waren ebenfalls legendäre Linebacker. Aber Tingelhoff bestritt im Laufe von 17 Jahren 240 aufeinanderfolgende Spiele in der regulären Saison und war einer der Hauptakteure der Minnesota Vikings der 1960er und 1970er Jahre sowie einer der besten Center seiner Zeit.

Bobby Wagner kommt. Aber White – ein siebenmaliger All-Pro, Co-MVP des Super Bowl 12 und einer der am meisten gefürchteten Innenpass-Rusher aller Zeiten, daher sein Spitzname „Manster“ – bleibt der Inbegriff der 54. Vorerst.

Ein Hall of Fame-Insider, der um die Jahrhundertwende wohl der beste der Liga war. Tut mir leid, aber wie wählt man zwischen Junior Seau, eher ein klassischer Schläger (obwohl er viel mehr tat), und Derrick Brooks, einem schnellen, aber unterdimensionierten Typ, der an der Spitze der ultrasportlichen Unterstützer der Neuzeit stand, die in der Berichterstattung erfolgreich sein müssen? ? Ich kann nicht.

Als letzter Verteidiger, der den MVP-Titel der Liga gewann (1986), läutete „LT“ das Zeitalter des Pass-Rushing-Linebackers ein und war in seiner Blütezeit der am meisten gefürchtete Spieler des Spiels.

Stephenson, einer von Marinos ursprünglichen Leibwächtern, war vielleicht auf dem Weg, der größte Center aller Zeiten zu werden, bevor eine Knieverletzung seine Karriere nach acht Spielzeiten abbrach. Und er könnte sowieso der größte Center aller Zeiten sein.

Ein weiterer Verteidigungsstar der Steelers aus den 1970er-Jahren, dessen Vampirgesicht zu seinem Einschüchterungsfaktor als einer der größten Linebacker aller Zeiten beitrug – sein Lebenslauf umfasste vier Ringe und die Auszeichnung als Defensive MVP von 1976. (Für Modernisten wäre es einfacher, von Miller zu vertreten, wenn er nicht zu Nr. 40 gewechselt wäre.)

Schade, dass er mit 28 Jahren in den Ruhestand ging, aber seine acht Saisons hätten nicht viel spektakulärer sein können. Kuechly, der Defensivspieler des Jahres 2013, war in jedem dieser Spiele ein Pro Bowler … außer 2012, als er Defensiv-Rookie des Jahres war. Passen Sie diesen fleißigen Star zu einer goldenen Jacke an.

Der letzte der Zwei-Wege-Stars, „Concrete Charlie“, brillierte als Center und Linebacker, eine Position, von der aus er einige der schlimmsten Treffer der Liga austeilte – fragen Sie einfach Frank Gifford.Lobende Erwähnung – Otto Graham:Siehe Hutson unter Nr. 14.

Er ist nicht so bekannt wie Butkus oder Singletary, aber der achtfache All-Pro war ein Dutzend Jahre lang (vor Butkus) genauso gut wie der Mann in der Mitte der Verteidigung der Bears.

62 ist eine ungefähr so ​​anonyme Zahl wie im Sport ... obwohl der Super Bowl 57 mit dem Center der Eagles und dem Profi-Bowler der Kansas City Chiefs, Joe Thuney, auf der Bühne ein ziemliches Schaufenster war. Kelce, der mittlerweile fünfmal All-Pro ist, ist für mindestens eine weitere Saison zurück und könnte den Besitzer von 62 zurück nach Canton und in seinen Heimatstaat Ohio übernehmen.

Im Gegensatz zu 62 hat 63 eine überraschend stolze Geschichte, darunter die Hall of Famers Dermontti Dawson, Mike Munchak, Lee Roy Selmon und Gene Upshaw. Dennoch bekommt Lanier vielleicht nicht die verdiente Ehre, als Vorreiter einer der ersten schwarzen Mittelfeldspieler zu sein – eine Position, die einst wie die Quarterbacks weißen Spielern vorbehalten war. Aber er zeigte den Zweiflern einen farbigen Mann, der aus der Mitte dominieren und führen konnte, und zwar für eine Verteidigung der Chiefs von 1969, die nicht die legendäre Anerkennung erhält, die sie verdient.

Er spielte 14 Saisons, hauptsächlich für Minnesota, und war zwölf davon lang Pro Bowl Guard.

Wie gut war er als Left Tackle? Zimmerman war sowohl in den 1980er als auch in den 1990er Jahren ein All-Decade-Spieler und ging als Champion auf Elways blinder Seite in den Ruhestand.

Eine NFL-Ikone der 1960er Jahre als (gruseliges) defensives Gesicht der starken Packers. Das „Nitschke Luncheon“ ist ein Übergangsritual für neue Hall of Fame-Mitglieder.

Seine Karriere als Pro Bowl Guard reichte von den Dolphins aus dem Jahr 1972 bis zur Marino-Ära.

Als Spiegelbild von McDaniel spielte er 14 Saisons in KC und war 12 davon Pro Bowl Guard. Und Shields hat in seiner Karriere kein Spiel verpasst.

Der vierfache All-Pro trug in seiner 12-jährigen Karriere, die mit 136 Sacks endete (davon 22 im Jahr 2011 für Minnesota), die Ziffern für vier Teams.

Mit der Vision von Giants-Koordinator Tom Landry machte Huff die Position des mittleren Linebackers populär – umso mehr, als CBS News „The Violent World of Sam Huff“ dokumentierte, als die NFL in den 1950er Jahren an Bedeutung gewann.

Der frühere Seahawks-Chef Mike Holmgren – er arbeitete während seiner Karriere mit Montana, Young und Favre zusammen – hielt Jones, einen Left Tackle, für den besten Offensivspieler, den er je trainiert hat. Genug gesagt.

Er verbrachte die gesamte 13-jährige Karriere bei den St. Louis Cardinals und sicherte sich einen Platz im All-Decade-Team der 1970er Jahre.

Der ehemalige Guard der New England Patriots, der in den 1970er- und 1980er-Jahren für alle Jahrzehnte ausgewählt wurde, erhielt dennoch einige Stimmen als bester Blocker aller Zeiten.

Schwierig, wenn man an Legenden wie Merlin Olsen, Bruce Matthews und Ron Mix denkt. Aber wir entscheiden uns für „Mr. Cowboy“, den ersten Draft-Pick in der Teamgeschichte und einen Mann, der Dallas zu Ruhm verholfen hat, bevor es „America's Team“ wurde. Der siebenfache All-Pro verpasste in seiner Karriere kein einziges Spiel der regulären Saison und startete in den 1960er und 1970er Jahren auf seinem Weg zum All-Decade-Status in allen 196 Spielen.

Die Größe von David „Deacon“ Jones, dem vielleicht besten Pass-Rushing-Defensive End aller Zeiten und dem Mann, der den Begriff „Sack“ erfunden hat, muss anerkannt werden. Aber 75 geht an „Mean Joe“, wohl die wegweisende Figur der Steelers der 1970er Jahre … und ein großartiger Pitcher für Coca-Cola.

Von William & Mary bis Motown war der ewige All-Pro-Blocker eine tragende Säule während der glorreichen Tage der Lions in den 1950er Jahren, zu denen auch drei Meisterschaften gehörten.

Er sorgte nicht so für Aufmerksamkeit in der NFL wie Red Grange, auch bekannt als „The Galloping Ghost“, es tat. Aber Parker war im Grunde der klassische Prototyp des modernen Left Tackle. Der achtmalige All-Pro verbrachte seine elfjährige Karriere damit, die blinde Seite des ersten wirklich produktiven Passgebers des Spiels, Unitas, zu schützen.

Wenn das wie eine totale Verleumdung erscheint ... na ja, ja. Für mein Geld ist der neunmalige All-Pro Anthony Munoz der größte Left Tackle, der je gelebt hat. Und Bruce Smiths Liga-Rekord von 200 Sacks seit der offiziellen Anerkennung der Statistik im Jahr 1982 steht außer Frage. Sie hatten vor drei Jahrzehnten einige Kämpfe, aber ich erkläre keinen Sieger.

Als einer der größten Giants aller Zeiten war „Rosey“ von 1953 bis 1965 eine feste Größe im Left Tackle. Der aus Granit geformte sechsfache All-Pro war auch Mitglied des All-Century-Teams der NFL.

„GOAT“ war der Begriff, der lange Zeit mit Rice in Verbindung gebracht wurde – und das zu Recht –, bevor er sich bei Brady wirklich durchsetzte. Selbst in einer Zeit, in der das Passspiel dominiert und der Spielplan auf 17 Spiele ausgeweitet wurde, wird es ein echtes Einhorn brauchen, um Rices Litanei von Empfangsrekorden zu übertreffen.

Eine lebhafte Debatte, wie man sie nur über die Hall of Fame-WRs Tim Brown, Calvin Johnson und Terrell Owens führen kann, wird wahrscheinlich keiner für ein NFL-Team aller Zeiten starten. Lane, der in seiner Rookie-Saison 1952 einen Rekord von 14 Pässen erzielte, könnte Ihr Startspieler gegenüber Sanders sein. Und im Gegensatz zu „Prime Time“ brachte der Nachtzug auch das Holz.

Gemeinsam mit Unitas war er einer der ersten Empfangstechniker, der sichere Hände und revolutionäres Routenlaufen kombinierte, um zu einer der besten Waffen der Liga auf dem Weg zum Halten des Karriererekords für Empfänge (631) und Empfangs-Yardage (9.275) zu werden Zeitpunkt seines Rücktritts nach der Saison 1967.

Der 6-7 „Mad Stork“ war einer der störendsten Linebacker aller Zeiten und ein Rädchen in vier Super-Bowl-Siegverteidigungen der Colts und Raiders.

Von der Geschwindigkeit über die Größe bis hin zu den Händen, der Prahlerei und der Intelligenz war er vielleicht der Inbegriff des Empfängers ... natürlich vorausgesetzt, er war verlobt. „The Freak“ erzielte in der Regel die viertmeisten Touchdowns aller Zeiten – 157, einschließlich eines Saisonrekords von 23 Toren im Jahr 2007 (allerdings auf Platz 81).

Die HOFer Nick Buoniconti und Jack Youngblood sowie der Revolutionär Antonio Gates – der Rattenfänger untergroßer Power Forwards, der zu NFL-Tight-Ends wurde – und das Jugendidol Wesley Walker kamen alle in Betracht. Aber wenn Sie sechs Pro Bowls erreichen, fünf Empfangssaisons mit 1.200 Yards absolvieren und sich so sehr um Ihre Trikotnummern kümmern, dass Sie Ihren Namen legal in „Chad Ochocinco?“ ändern? Das ist eine beispiellose numerologische Hingabe.

Mit 6-7 und einem Gewicht von 270 Pfund war dieser Defensive Tackle das imposanteste Mitglied der Chiefs-Verteidigung der 1960er Jahre und ihres halben Dutzends Hall of Famers. Buchanan wurde von seinem College-Trainer Eddie Robinson von Grambling State als „der beste Lineman, den ich je gesehen habe“ bezeichnet und war der erste schwarze Spieler, der jemals auf Platz 1 der Gesamtauswahl gedraftet wurde (1963).

Ich habe vor vier Jahren zu Protokoll gegeben, dass „Gronk“ der größte Tight End in der Geschichte der NFL ist – und das könnte für jeden, der einen Spieler schätzt, der fängt und für verheerende Blockaden sorgt, noch einige Zeit so bleiben. Aber Travis Kelce hat bereits einen Anspruch auf 87 Punkte und offenbar auch genügend Laufbahn, um diesen zu untermauern und vielleicht alle bedeutenden Tight-End-Receiver-Rekorde zu erreichen, bevor er durch ist.

Wenn man an Michael Irvins beliebten „88 Club“ denkt – der weit über Dallas hinausreicht – fallen einem oft Passfänger ein, darunter die Hall of Famer Tony Gonzalez, John Mackey, Lynn Swann und Marvin Harrison. Aber Page, ein Defensive Tackle und MVP der Liga im Jahr 1971 (der einzige D-Lineman, der sie jemals gewann), war wahrscheinlich der herausragende Spieler der „Purple People Eaters“ Vikings, die vier Super Bowls erreichten.

Als Mitglied des 100-Jahre-Jubiläumsteams der NFL war der ehemalige Colts-Star vielleicht der dominanteste Defensive End vor der Super Bowl-Ära und gleichermaßen geschickt darin, Runner zu schlucken und Quarterbacks zu rasen.

Als zweimaliger All-Decade-Spieler erreichte der neunfache Pro Bowler in zehn verschiedenen Saisons zweistellige Sacks.

Seine 160 Sacks in seiner Karriere sind die meisten von einem Rush-Linebacker und belegen insgesamt den dritten Platz.

White, der weithin als der größte Defensive Lineman aller Zeiten gilt, konnte Offensiv-Lineman zusammenstellen, Running Backs verschlingen und sicherlich auch Quarterbacks terrorisieren – seine 198 Sacks waren zwei weniger als Bruce Smiths Rekord ... obwohl White in 47 Spielen weniger spielte. In der verkürzten Saison 1987 hatte er in nur 12 Spielen unglaubliche 21 Sacks. White war in den 1980er und 1990er Jahren zweimaliger Defensive Player of the Year und All-Decade Player und war in 13 seiner 15 NFL-Saisons Pro Bowler.

Denken Sie an einen Vorläufer von Aaron Donald, aber auf dem Spielfeld (und an der Seitenlinie) gibt es noch viel mehr zu sagen. Randles 137½ Sacks in seiner Karriere sind die meisten, die jemals ein Innenverteidiger erzielt hat.

Nur Brady hat mehr Super Bowl-Ringe als dieser wilde Pass-Rusher (100½ Karriere-Sacks), der als erster fünf sammelte.

Als MVP des Super Bowl 20 der 1985er Bears hatte er mit Chicago mindestens fünf Mal mindestens ein Dutzend Sacks. Dent liegt zusammen mit Randle auf dem 10. Platz aller Zeiten auf der All-Time-Sacks-Liste.

Wie dominant war er? Kennedy erhielt 1992 irgendwie die Auszeichnung „Defensivspieler des Jahres“ für ein 2-14 Seahawks-Team, wobei der riesige Defensive Tackle die besten 14 Sacks seiner Karriere erzielte. Ironischerweise war 1992 die einzige Saison, in der Kennedy keine 96 trug – er spielte stattdessen in diesem Jahr in der 99 und ehrte damit seinen verstorbenen Freund, DT-Kollegen Jerome Brown, einen Eagles-Star, der vor der Saison bei einem Autounfall ums Leben kam.

Bryant Young, Cornelius Bennett, Geno Atkins, Simeon Rice und sogar Cam Heyward haben alle ihre Ansprüche. Aber 97 ist zu einem Bosa-Geburtsrecht geworden, und zwar ganz still und leise mit John Bosa. Seine Söhne Joey und Nick haben zusammen bereits mehr als 100 Karriere-Sacks absolviert, Nick wurde 2022 zum Defensivspieler des Jahres gekürt. Er könnte letztendlich John und Joey in den Schatten stellen, die es erst in seiner vierten NFL-Saison in die Saison 97 schafften.

Der fünfmalige Pro Bowler ist mit 123 der führende Sackmann der Colts aller Zeiten.

Wir schließen mit einer Reihe, deren Erbe langsam wuchs, von Größen wie Mark Gastineau bis zu den Hall of Famern Dan Hampton, Jason Taylor und Warren Sapp. Doch vor Kurzem schien es, als würde der dreimalige Defensivspieler des Jahres, JJ Watt, die 99 für immer fest im Griff haben. Jetzt sieht es so aus, als ob Donald, der immer noch Zeit hat, sein Trio an defensiven MVPs zu ergänzen, für immer die Signatur 99 sein könnte, seine Ausdauer unterscheidet ihn von Watt.

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